« Je suis super content! », s’exclame le gérant Michel Laplante, dissimulant mal sa joie de compter sur un frappeur aussi puissant dans le cœur de son alignement. « Pierre-Luc est sans contredit l’un des meilleurs frappeurs au Québec, je ne pouvais certainement pas passer à côté d’une telle opportunité », ajoute Laplante, qui hésitait initialement à se départir de l’un de ses huit joueurs d’expérience pour lui faire une place. L’instructeur des frappeurs Patrick Scalabrini a offert de se concentrer sur sa tâche d’entraîneur et de se retirer de la formation temporairement. « Je ne le ferais pas pour tout le monde, mais Pierre-Luc est tout un frappeur! De toute façon, je serai prêt à réintégrer l’alignement si une blessure ou un départ survient. »

En 2007, alors qu’il évoluait dans le club-école AAA des Padres de San Diego, Laforest avait catapulté 29 circuits en seulement 296 apparitions au bâton. Il était parmi les meneurs à ce chapitre lorsque les Padres l’avaient rappelé avec le grand club, au mois d’août. Il avait finalement conclu la campagne comme receveur auxiliaire avec les Phillies de Philadelphie.

Laforest a participé au camp d’entraînement des Marlins de la Floride, mais il a été retranché. Il s’est alors présenté dans la Ligue du Mexique, un circuit de calibre AAA affilié au baseball majeur avant de se retrouver de nouveau agent libre. C’est à ce moment qu’il a titillé l’intérêt des Capitales de Québec.

Pierre-Luc Laforest arrivera tard ce soir à l’aéroport Jean-Lesage de Québec. Il sera en uniforme demain pour le début du camp d’entraînement.